每年高考放榜之日，就是比拼成績之時。傳媒以至家長，都把注意力放在產出狀元的學校身上。有人歡喜有人愁，有學校爆冷奪魁，有名校失望而回，這不止是學子入讀大學之戰，也是學校爭奪良好學生來源之戰。
多年前一個教育局常任秘書長請我吃飯，我向他請教學校好壞的關鍵。他說辦學和你們做生意一樣，校長就如一個CEO，學校有個好的CEO，就可以把學校搞上去，CEO不好，學校就愈搞愈差。我覺得這個見解很新鮮，自己也認識不少校長，後來和他們閒聊時，有意無意也問到學校的「營運」問題，發覺好的校長真是有一套，很有策略，去搞好自己學校的「業績」。
學校是靠好的成績，去吸引叻學生入讀，去吸收更多資源。好成績包括最頂尖的產出狀元，但更重要的可能是高考各科的成績，例如中英數通識四大核心科目達到3、3、2、2入大學基本要求的比率，各科能達到最高5**成績的比率；以及考入本地資助大學學位的比率等。
近年新高考對學校增加了不少挑戰，例如對傳統名校而言，英文科是他們學生的傳統強項，中文科一般較差，要在中六參加高考拿中文5**的難度，比中五拿A的難度高，就影響了這些學校的狀元產出率。另一個極端是在下遊的學校，如何保住成績不逐年下跌，出現惡性循環收生不足有裁員之險，就是這類學校的難題。
現實上力求上進的校長很多，混飯吃的也有。有些校長自知能力不如人，很難搞好成績，就著力搞好公關，不止對辦學團體搞活動的要求有求必應，還致力參加地區或教育界事務，總之搞好關係，以免自己被殺。
想混飯吃容易，想做好校長就難。即使是傳統名校，只是一科中文成績較落後，也頭痛之極，因為中文不好，就較難產出7科全部5**的狀元。更有甚者，有為數不少的主科成績優良的學生死在中文不及3分手上，影響入U比率。應對之策有初中開始大力催谷中文，文言文有多深教多深，希望由小谷起，當然讀到一班以英語為母語的番書仔「嘔白泡」。另一個策略是索性避戰新高考，轉戰國際IB試，學生以入牛津劍橋哈佛耶魯為目標，但學校難免更貴族化。
對一大批地區名校或新直資學校而言，入讀學生質素雖然不差，但如何能令大面積的B級的學生變成A+級，就是重大挑戰。各學校面對的問題都不同，但大體上如何大力提升部份核心科目的成績，包括找好老師任教、安排良好機制輔助學生等。當中包括嚴格的管理，要將學校的重要資源，用到骨節眼上。
家長選校只看結果，但看學校學生高考的整體成績，可能比有沒有狀元更重要。當然更關鍵是找對一個校長，校長好，子女入讀這家學校，前途就會更好。
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