今次發現的疑似個案是一名22歲女病人,曾於5月23至27日到訪南韓首爾,6月7日出現流鼻水,昨日出現發燒,今日求醫,診斷後有上呼吸道感染之像,診所為安全計報警處理。
特區政府早前跟從世衛組織的判斷,未有對南韓發出旅遊警示。後來旅遊界和輿論的壓力漸大,特區政府在周二轉軚對南韓發出旅遊警示。
而世衛組織未對南韓發出旅遊警示,是因為認為南韓新沙士個案主要是醫院感染個案,未出現社區爆發。如今南韓感染新沙士的人數破百,南韓政府亦正考慮把疫情級別由現時第二級的「注意」,提升到最高的「嚴重」級別,希望防止社區感染個案。
而世衛組織發言人安巴雷克話,目前所有病例都循同一個源頭途徑傳染,但因為和確診患者接觸過的人太多,新沙士疫情可能會進一步擴散,預計未來幾天還有新增病例,同時不排除社區會出現零星感染病例。
我向醫療界高人求教中東新沙士的情況,他說新沙士的傳染力度比香港2003年的沙士低。當年的沙士未能透過空氣傳播,只靠病患者的飛沫傳播。而新沙士的傳染能力更低,飛沫要在近距離接觸才會傳染,或者直接接觸傳染。估計南韓大部份的患者,都是在醫院近距離接觸到病患的親屬,或者醫護人員,主要是給帶毒飛沫正接噴到眼睛上及鼻孔內。另一個可能性是病者的唾液沾染在醫院的設施上,例如門柄上面,其他人觸摸到這些設施,然後擦眼,將病毒帶入體內。所以高人建議,防範感染的最佳方法是不要緊密接觸可能染病者(不去南韓、少去醫院),勤於洗手,特別要避免用手擦眼。
南韓疫情擴散,首要原因是有關部門剛檢測到首個病例的時候,沒有採取更積極的措施阻斷傳播渠道,例如要遲至上週日才公佈了全部涉事24間醫院的名單,令國民不知防範。
新沙士在南韓傳播得快,和當地獨有看護文化和轉院習慣有關。南韓人入院後子女會頻密陪同探護,更有經常轉醫院的文化,加速病毒傳播。在韓國首爾找好醫院入住相當困難,當地人有為親朋好友在首爾大型醫院取得床位的社交慣例,病患會先去小醫院,然後找人介紹最終轉至大醫院診治,這些習慣大大增加病毒在醫療機構間傳播的機會。
例如被稱為「超級傳播者」的南韓第一名確診新沙士68歲男性患者,他在5月12日至15日先向首爾以南牙山的一家診所求診,之後轉往首爾以南的平澤聖母醫院,再之後來到了首爾一家小型醫院,最後再去到了三星首爾醫院,結果就在這四間醫院和診所中播毒。
現時南韓已大體掌握這一浪新沙士的傳播路徑,希望能快速控制疫情,令災難逐步過去。
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